Bia Energy, una startup colombiana que comercializa energía, obtuvo US$8.5 millones en una ronda de inversión “puente” previa a una Serie B.

 

La inyección de capital fue liderada por RA Capital Management Planetary Health e IDB Lab, el brazo de innovación y capital de riesgo del Banco Interamericano de Desarrollo, que movilizó recursos del Climate Investment Fund, sumando socios “verdes” al grupo de inversionistas de Bia.

“Nos estaba haciendo falta un socio verde, especializado en clima. Esto fue lo que obtuvimos en esta ronda: dos socios especializados en temas verdes”, explicó a Forbes el cofundador y CEO de Bia, Sebastián Ruales. “Estamos complementando nuestra propuesta con fondos especializados en clima, validadores en ese sector que ven el mercado energético colombiano como una oportunidad para seguir desarrollándose”.

En lo que va del año, startups colombianas han accedido a US$372 millones, de acuerdo con datos de TTR Data, que rastreó al menos 43 transacciones en los primeros tres trimestres de 2024.

Fundada por Sebastián Ruales, Leonardo Velásquez y Guillermo Plaza en 2022, Bia Energy comercializa energía a empresas entregándoles un medidor inteligente que permite gestionar el consumo desagregando datos para, en su plataforma, tomar acciones como programar alarmas, comparar cuánto están consumiendo los puntos de venta, proyectar el consumo al final del mes y centralizar el pago de múltiples facturas en una única transacción. Asimismo, pueden ver cuánta energía es limpia y sumarla a sus cálculos de reducción de emisiones de carbono.

Esto sucede en un contexto en el que los costos de la energía en Colombia se han incrementado. Un análisis elaborado por Corficolombiana concluyó que, entre 2021 y 2024, las tarifas de energía en Colombia experimentaron un aumento del 15,3% anual, siendo este el repunte más importante de los últimos 23 años. Esto se debe a que la sequía marcó la negociación de los contratos que determinan el costo de la energía en el país.

Con los fondos frescos, elevan a US$31 millones el total de capital al que han accedido desde sus orígenes, provenientes de inversionistas como Kaszek, 8VC, Global Founders Capital y Nazca, aunque también cuentan con estructuras financieras de hasta US$20 millones en deuda.

La compañía, que tiene un equipo de 140 personas, afirma estar generando más de US$8 millones en ingresos mensuales, con una cartera de 3,000 empresas que han convertido a Bia en su proveedor de energía, entre ellas Coca-Cola Femsa y Falabella.

Según Ruales, la razón para atraer los nuevos recursos es poder tener entre los accionistas socios “verdes”, además de contar con el respaldo de suficiencia financiera que la compañía requiere para comprar contratos de energía y las garantías necesarias para la venta de energía.

“El uso de los recursos es el mismo que hemos tenido desde el inicio. El primero es seguir invirtiendo en machine learning para desagregar cargas y dar mejores recomendaciones con non-Intrusive Load Monitoring; también en crecimiento sostenible con cobertura en 140 municipios. Nos hemos ganado la confianza del mercado B2B, que tiene mayores necesidades de reducción de consumo energético que los hogares”, comenta Ruales. “Hemos tenido foco en servicio con mucha IA para ofrecer personalización y estamos implementando numerosos procesos de automatización”.

Los fondos que se obtengan después de esta ronda de inversión, anticipa Ruales, serían para una eventual expansión internacional, en la que están contemplando mercados como Brasil, Chile y Perú.

“Por ahora queremos seguir consolidando el negocio aquí en Colombia”, señala. “No queremos replicar la empresa hasta que tengamos el negocio completamente resuelto en Colombia y, entonces sí, pasar a nuevos países”.

Kyle Teamey, socio gerente de RA Capital Management Planetary Health, asegura que esta compañía tiene una combinación de destreza técnica y obsesión por el cliente.

“El equipo ha ejecutado magistralmente el despliegue de hardware, desarrollo de software y sofisticadas compras de energía, siempre poniendo a los clientes en primer lugar”, refirió. “Como nuestra primera inversión en Sudamérica, Bia ejemplifica el potencial transformador que buscamos en nuestras empresas del portafolio, y estamos entusiasmados de ser parte de su viaje”.

A su vez, Magdalena Coronel, directora de inversiones de IDB Lab, sostiene que el sector energético es difícil de transformar y requiere enfoques innovadores para abordar sus complejidades.

“En IDB Lab, esperamos ver cómo la innovación energética inteligente de Bia genera un impacto ambiental significativo mientras optimiza el consumo de energía”, apuntó. “Confiamos en que nuestro apoyo ayudará a Bia a aumentar su escala y lograr sus ambiciosos objetivos al aprovechar la innovación y la tecnología para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en Colombia y en nuestra región”.

La compañía asegura haber triplicado la valuación de su ronda de inversión Serie A del año pasado, capital que le permitiría operar por más de 60 meses y estar en camino a “ser completamente rentable”.

Source: Forbes Colombia - Colombia